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    胖小子凑近看，发现戏台柱子上还刻着行小字：“石沟四九一台戏”，笔画歪歪扭扭的，却透着股热乎劲。“这字是你刻的？”他问，“比王秀才写的还丑。”

    李木匠笑骂：“一边去，这叫‘拙劲’，懂不？王秀才那字太秀气，配不上咱这热闹劲儿。”

    货郎的独轮车渐渐空了，车斗里堆满了石沟的山货、粮食和手工艺品，准备拉回四九城去。石沟的汉子们帮着把东西捆牢，四九城的媳妇们则往货郎包里塞了些新做的酱菜：“带给城里的亲戚尝尝，石沟的黄瓜配四九城的酱油，绝了！”

    货郎要走的时候，太阳已经升到半空，合心花在阳光下开得正艳，八片花瓣舒展开，像个小小的太阳。货郎回头望了眼花架，又看了看围着他的石沟和四九城的人，朗声说：“过半月俺再来，到时候给你们带四九城的新茶，再把你们的紫苏酒、合心花面花带去城里，保准让城里人知道，石沟和四九城凑在一块儿，啥都能成！”

    胖小子摇着拨浪鼓喊：“别忘了给俺带琉璃珠！”

    二丫也跟着喊：“给俺娘带两匹青蓝布！”

    李木匠挥着刻刀：“给俺找块更像样的紫檀木！”

    赵井匠扛着锤子：“给俺带点四九城的竹篾，要细的！”

    货郎笑着应着，推着独轮车慢慢往村口走，车轱辘碾过石子路，咯吱咯吱的响声渐渐远了，只有拨浪鼓的“叮铃哐啷”声还在石沟村的上空回荡，像在说“半月后见，半月后见”。

    娃们还在戏台底下疯跑，胖小子的拨浪鼓响得最欢，二丫把胭脂盒和香粉包小心翼翼收进荷包，跟着胖小子一起摇拨浪鼓。李木匠又开始琢磨他的木雕，赵井匠则往花架上又钉了颗钉子，王大婶在厨房门口晒新收的芝麻，嘴里哼着石沟的小调，调子却混着点四九城的婉转。

    合心花在花架上轻轻晃，花瓣上的光斑跟着动，像无数个小脚丫在跳舞。远处的田埂上，石沟的老汉和四九城的伙计正合伙翻地，准备种下那袋混合麦种，锄头起落间，石沟的黄土和四九城的黑土又混在了一块儿，软软的，肥肥的，像在孕育着什么新的希望。

    胖小子突然停住拨浪鼓，指着花架喊：“二丫你看！又要开第九片花瓣了！”

    二丫赶紧凑过去，果然，花心深处又冒出个小小的花瓣尖，嫩得像刚出生的小鸡。“货郎叔说得对，”她轻声说，“咱这合心花，真的不一样。”

    胖小子重新闻起拨浪鼓，“叮铃哐啷”的声音又响起来，混着远处的锄头声、娃们的笑声、王大婶的小调，像一首永远唱不完的歌，在石沟和四九城的上空盘旋，慢慢往更远的地方飘去，飘向那些还没见过合心花，却早已听说过石沟和四九城故事的地方。

    货郎的独轮车刚消失在村口的拐角，胖小子手里的拨浪鼓还没停，王大婶的声音就从厨房炸开来：“你俩咋还在晃悠？快把这筐新摘的黄瓜送去给李木匠！他昨儿说要腌酸黄瓜，配着紫苏酒吃！”

    二丫拎起竹筐，胖小子赶紧把拨浪鼓塞进兜里，伸手要帮忙，却被二丫拍开：“别碰，你手刚摸了泥土，弄脏了黄瓜咋腌？”胖小子嘿嘿笑了两声，跟在她身后往李木匠的木工房走，脚边的石子被他踢得老远，一路“踢踏踢踏”响。

    木工房里满是木屑的香味，李木匠正趴在一块大木板上凿东西，鼻尖沾着点白灰，像只偷吃东西的花猫。听见脚步声，他头也没抬：“是胖小子吧？你那拨浪鼓再摇，我这木头都要跟着共振了。”

    胖小子凑过去一看，木板上正凿着个戏台架子，比上次那个小木雕精致多了，连台柱上的花纹都凿得清清楚楚。“这是要刻全本的？”他伸手想摸，被李木匠用凿子柄敲了下手背。

    “别乱碰，刚凿的榫卯，碰歪了就废了。”李木匠直起身，接过二丫手里的黄瓜，“正好，我这酸黄瓜的坛子刚洗好，你俩帮我把黄瓜切了？”

    二丫找出菜刀，刚要动手，胖小子就抢过刀：“我来我来！俺娘说我切的黄瓜条粗细均匀，腌出来最入味。”他挽起袖子，一刀切下去，果然长短一致，看得李木匠点头：“还行，比你爹强，他切的那叫黄瓜块，能当武器。”

    二丫蹲在旁边择菜，看着胖小子认真的侧脸，突然想起早上货郎车里的琉璃珠，忍不住说：“货郎叔说，下次带串琉璃珠来换紫苏酒呢。”

    “换！凭啥不换？”胖小子手没停，“俺爹的紫苏酒，去年在镇上比赛拿了头奖，那些酒贩子抢着要。”他切到最后一根黄瓜时，突然放慢速度，“不过……俺想留串琉璃珠给你，你那荷包上正好缺个装饰。”

    二丫的脸“腾”地红了，赶紧转头去看李木匠的木雕，假装研究上面的花纹：“这戏台刻得真像，连台下的板凳都有模有样的。”

    李木匠嘿嘿笑：“那是，我要把石沟和四九城的人都刻上去。你看这角上，这不是王大婶在蒸馒头吗？还有那边，货郎正扛着酒坛呢。”他指着一个凿了一半的小人，“这个是你，手里得拿着胭脂盒，旁边这个胖小子，手里摇着拨浪鼓——”

    “才不是！”胖小子急着反驳，手里的刀差点切到手指，“我才不总摇拨浪鼓呢！”

    正闹着，赵井匠扛着根长竹竿进来了，竹竿上还缠着几圈细铁丝。“李木匠，帮我看看这架子咋搭才稳当。”他把竹竿靠在墙上，“合心花长得太快，原来的花架不够用了，我想再加层横梁。”

    李木匠放下凿子，跟着赵井匠往外走，胖小子和二丫也跟了出去。花架下的泥土被踩得实实的，合心花的藤蔓已经顺着竹竿爬了半米，第九片花瓣正慢慢舒展，粉紫色的花瓣边缘沾着点晨露，在阳光下亮闪闪的。

    “得从这边加根斜撑，”李木匠用脚在地上画着，“跟戏台的后台柱子那样，三角形最稳当。”

    赵井匠点头：“我也是这么想的，用枣木做撑子，耐腐。”

    “顶端再加个小平台，”李木匠补充，“能摆两盆石竹，凑个热闹。”

    “再加个鸟窝？”赵井匠突然说，“上次看见有只灰喜鹊在附近打转，说不定能引来筑巢。”

    胖小子听得入神，手里还攥着没放下的菜刀，被二丫拽了拽才反应过来：“俺家有去年编的竹筐，能当鸟窝！”

    二丫也说：“我娘绣了块花布，能铺在鸟窝里当垫子。”

    李木匠和赵井匠对视一眼，都笑了。赵井匠拍了拍胖小子的肩膀：“行啊，下午你把竹筐拿来，我帮你固定在花架上。”

    下午的太阳晒得人暖洋洋的，胖小子抱着竹筐往花架跑，筐底铺着二丫娘绣的花布，上面还别着朵干了的合心花。路过王大婶家时，被堵在了院子里。

    “正好，帮俺把这筐新蒸的窝头送去给你赵叔。”王大婶把一个冒着热气的竹篮往他怀里塞，“他在河边修水车呢，说要把水流引到合心花架那边，浇花方便。”

    胖小子抱着竹篮和鸟窝，像只笨拙的小企鹅，刚走到河边就听见“哐当”一声，赵井匠正抡着锤子砸木桩，水花溅了他一身，却笑得满脸是褶。“赵叔！”胖小子喊了一声，把东西放在树荫下，“王大婶让俺送窝头来。”

    赵井匠擦了把脸，接过窝头咬了一大口：“还是你王大婶的手艺，面里掺了黄豆粉，香！”他指了指旁边挖好的水渠，“你看，从这引水，顺着坡就能流到花架底下，以后浇水不用费劲挑了。”

    水渠挖得不深，却很规整，岸边还种了几株薄荷，风一吹，清凉的香味混着泥土味飘过来。胖小子蹲在渠边，看着水里自己的倒影，突然想起货郎说的琉璃珠，忍不住问：“赵叔，四九城的琉璃珠，真的像星星一样亮吗？”

    “那可不，”赵井匠咽下嘴里的窝头，“我年轻的时候去过一次四九城，那大户人家的窗棂上镶着琉璃，太阳一照，屋里到处是彩色的光，比彩虹还好看。”他看着胖小子向往的眼神，补充道，“等你爹的紫苏酒换了珠子，赵叔帮你串成项链，挂在脖子上，保管比谁都神气。”

    胖小子摸了摸兜里的拨浪鼓，突然有点不好意思：“俺想给二丫串一串，她的荷包要是挂上，肯定好看。”

    赵井匠哈哈大笑，拍着他的背：“好小子，有眼光！二丫那丫头心灵手巧，配得上琉璃珠。不过你也得努努力，别总想着玩，多跟你爹学学酿酒，不然人家货郎下次不来换了。”
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