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    身后，那间小屋越来越小，最后消失了。

    第二天，他们看见了那些水桶。

    不是真正的水桶，是移民留下的，被太阳晒得变形，裂了缝，锈成废铁。一个接一个，散落在盐碱地上。有的旁边还有骨头，人的骨头。

    约瑟夫不敢看了。他低着头，跟着驴，一步也不敢停。

    中午的时候，他们找到了那块石头。

    红颜色的，孤零零立在白茫茫的盐碱地上，有三个人那么高。石头底下果然有水——一个小水坑，浅浅的，但水是清的。

    约瑟夫扑过去就要喝，被阿福一把拽住。

    阿福蹲下来，看着那坑水。他用手蘸了一点，放在舌尖上尝了尝。然后他站起来，从驴背上解下水囊，往水坑里看了看。

    水坑底下有什么东西在动。

    细长的，像蛇，但很小，在水里扭来扭去。

    “虫。”阿福说。

    约瑟夫的脸白了。

    玛吉蹲下来，也看了看。那些小虫很多，密密麻麻的，在水里游。

    “还能喝吗？”

    阿福想了想，从怀里掏出茶叶盒，打开，把剩下的茶叶全倒进水里。

    “茶，杀。”他说。

    茶叶在水面上散开，慢慢沉下去。那些小虫像是被烫了一下，拼命游开，有的浮上来，不动了。

    等了一刻钟，阿福用手捧起水，尝了尝。然后他点点头。

    “喝。虫，死。”

    他们喝了个够。驴也喝了个够。

    喝完了，玛吉看着空空的茶叶盒，又看看阿福。

    “你那茶叶……全没了。”

    阿福把茶叶盒收起来，放回怀里。

    “茶，有用。”他说，“人，活。”

    玛吉没再说话。

    他们坐在红石头下面，看着西斜的太阳。

    远处，盐碱地还是一望无际。但至少，他们有水了。

    约瑟夫靠着石头，闭上眼睛。以西结掏出笔记本，记着什么。玛吉看着驴，驴看着西边。

    阿福摸着怀里的空盒子。

    那盒茶叶跟了他三年，从广东到美国，从铁路工地到这片盐碱地。现在没了。但他还活着。

    他想起送茶叶的黑人，想起波尼族老太太，想起那个疯老人。

    他想起他们说的话。

    “好人在这条路上，活不长。”

    他不知道自己是好人还是坏人。但他还活着。

    也许这就够了。

    太阳落下去，天黑了。

    他们继续走。

    第三天，他们走出了盐碱地。

    草又出现了，先是稀稀拉拉的，然后越来越多，最后变成了起伏的草原。远处，地平线上出现了几个黑点，是树。真正的树，活着的树。

    约瑟夫哭了。

    他蹲在地上，哭得像个孩子。玛吉没管他，由他哭。以西结站在旁边，嘴里念念有词，不知道是在祷告还是在谢什么。阿福坐在地上，摸着他的空茶叶盒，发呆。

    驴低下头，开始吃草。

    它吃了很久。

    太阳升起来，照着他们，照着草原，照着那些树，照着那头终于吃到草的驴。

    玛吉站起来，拍了拍身上的土。

    “走吧。”

    约瑟夫擦干眼泪，站起来。以西结收起笔记本。阿福把空茶叶盒塞回怀里。

    他们继续往西走。

    身后，盐碱地被远远甩下了。那些白骨，那间小屋，那个疯老人，都成了回忆。

    但他们会记住的。

    驴会记住的。

    　　


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