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    快。再快。

    而此刻的午门刑场，火势已被控制，骚乱渐渐平息。

    林风被五个暗卫死死按在地上，嘴角全是血，还在拼命挣扎。

    监斩官韩绪的乌纱帽歪了，脸上被碎石划了一道口子，狼狈至极。

    他的眼神却如临大敌。

    韩绪猛地站起来，拿起令牌，“来人！时辰已到！行刑！”

    刽子手的鬼头刀高高扬起。

    宋棠之跪在刑台上，脊背依旧挺直。

    他在看午门城楼的方向。

    那个方向，通往天坛。

    她在那里。

    刀落了。

    “刀下留人——”

    一道尖锐的嘶喊撕破了刑场上空。

    刽子手的动作猛然顿住，望向声音来处。

    司遥从马背上翻身跃下，手里举着那道明黄绢帛。

    “太后懿旨！赦宋棠之死罪！”

    “即刻停刑！违者以抗旨论处！”

    韩绪皱眉，接过司遥递来的懿旨。

    上头盖着寿康宫的凤印，朱砂鲜红，做不了假。

    既然是懿旨，他没有不从之理。

    “退刑。”

    司遥走上刑台。

    宋棠之抬起头，那只浑浊的右眼艰难地聚焦到她脸上。

    他看见她素白丧服的领口下那道被剑尖划出的血痕，已经干涸发黑了。

    “宋棠之。”司遥蹲下身，与他平视。

    “司家沉冤昭雪了。”

    轻飘飘的六个字。

    宋棠之听闻，机械地扯开嘴角，终于支撑不住，整个人往前栽了下去。

    司遥伸手接住了他。

    他比她记忆中轻得多，轻到她一个人就能撑住他全部的重量。

    那颗垂下来的头搁在她肩窝里，乱发蹭过她的脖颈，粗糙而冰凉。

    司遥的手臂收紧了一分。

    “别死。”

    “你死了，谁替宋家亡魂听这道平反诏？”

    ——

    半月后。

    新帝登基，年号永安。

    永安帝即位当日，颁布罪己诏与平反诏书。

    罪己诏以太子身份自述，承认当年篡改军需调令，致使三万将士枉死。

    平反诏书则追封首辅司诚为“文忠公”，追赠太傅衔，入贤良祠。

    追封司珏为“忠烈将军”，附祀武庙。

    宋家满门追封追赠，宋帅谥号“武穆”。

    京城的司家旧宅，已经由工部拨款重修。

    新漆的朱门，新挂的匾额，“司府”两个字用的是先帝御笔的拓本。

    门口站着两排新调来的护卫，个个精神抖擞。

    司遥站在正堂里，看着重新立起的祖宗牌位，一动不动。

    牌位是新的，香炉是新的，连供桌上的绸缎都是今早才换的。

    可该站在这里的人，永远回不来了。

    外头传来一阵急促的脚步声。

    “姑娘！夫人到了！”

    司遥的手猛地攥紧了袖口，快步往院门走。

    推开院门的瞬间，她看见一辆不起眼的青帷马车停在门口。

    太子的暗卫分列两侧，有人正在放脚凳。

    车帘掀开了，是一只瘦削苍老的手。

    然后是一张脸。

    五年的岭南风霜将那张脸刻画得面目全非。

    唯独那双眼睛，还带着司遥记忆里的温柔。

    林氏下了车，站在门口，抬头看见匾额上那个“司”字，整个人晃了一下。

    她的视线慢慢往下移，落在站在院门口的那个年轻女子身上。

    她看了很久，“阿遥？”

    林氏的声音沙哑得不成样子，带着浓重的鼻音。

    司遥的腿软了。
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